Czy noszenie aparatu ortodontycznego jest ostatnim etapem leczenia?

Leczenie ortodontyczne zwykle wymaga czasu i cierpliwości pacjentów. Użycie aparatu na zęby, chociaż daje wspaniałe wyniki, nie jest jedynym mechanizmem, eliminowania wad zgryzu oraz prostowania uśmiechu. Dla absolutnego efektu, zwykle po przeprowadzeniu leczenia aparatem na zęby, nosi się tak zwany aparat retencyjny nazywany też retainerem. Jego głównym przeznaczeniem jest utrzymanie rezultatów osiągniętych przez wcześniej stosowany aparat ortodontyczny. Zdarza się, że niektóre zęby mogą przenosić się z powrotem na poprzednie nieprawidłowe położenia, dlatego, aby powstrzymać ten proces, warto nosić aparat retencyjny.

O tym, jak długo aparat retencyjny będzie potrzebny zębom pacjenta, ustala ortodonta. Przyjmuje się, że może to być połowa czasu, jaki przeznaczyliśmy na leczenie aparatem na zęby, ale bywa także tak, że retainer musi być stosowany dłużej – czasami dożywotnio. Na ponowne przemieszczanie się zębów zwykle wpływa wiele elementów np. wiek oraz wynikające z tego wyżynanie się kolejnych zębów u młodszych pacjentów.

Zastosowanie retainera daje pewność, że skutek leczenia ortodontycznego jest stabilny, a wyprostowane zęby, zachowają się na dobrych miejscach. Pacjenci, którzy korzystają z aparatu retencyjnego, tak jak w przypadku ortodontycznego aparatu na zęby, muszą pamiętać o porządnej oraz ścisłej pielęgnacji jamy ustnej. Równie ważna jest systematyczna opieka oraz konsultacja ortodonty.